O ruído é um dos maiores motivos de queixa dentro de um escritório, o excesso de barulho e a falta de privacidade sonora. ”Open spaces” podem dar espaço a muitas distracções. Os níveis de som podem chegar até aos 65 decibéis, que é equivalente ao som de um aspirador ou secador de cabelo. Com tanto ruído, é difícil ter decisões, pensamento criativo, resolver problemas ou conseguir manter uma conversa.

Engenheiros do som explicam que a flutuação de sons associados aos ambientes de escritório são dos mais irritantes, ainda que tenham uma frequência mais baixa que outros tipos de ruídos. E num escritório muito movimentado, os sons irritantes surgem de várias partes: telefones a tocar, transito local, impressoras, fotocopiadoras, cafeteiras, ect… As pesquisas mostram que o som mais destrutivo de todos é a conversa entre os colegas. Alguém a falar sobre telenovelas perto pode destruir a concentração dos colegas que se tentam focar com trabalho.

Alguém que tenha trabalhado num escritório com ambiente ”open space” sabe que a resposta ao ruído é a irritação. E este é o segundo maior motivo de exaustão, onde os trabalhadores simplesmente desistem de o combater.

Estudos também mostram que trabalhadores expostos a excesso de ruído mostram ter uma prevalência de tensão alta, electrocardiogramas anormais, que podem levar à doença cardiovasculares, e a uma grande libertação de stress.